New Orleans är en mytomspunnen stad där jazzmusiken en gång föddes, musiken, Mardi Gras, arkitekturen och maten är några av anledningarna varför man åker hit. New Orleans är den största staden i delstaden Louisiana i USA med ca 1 000 000 innevånare. Staden har södra USA:s största hamn, Port of South Louisiana som också utgör basen för stadens ekonomi. New Orleans anlades av fransmän 1718 och platsen där staden byggdes upp var nedre delen av Mississippifloden och Lake Pontchartrainheter och det perfekt stället för en handelstad.
New Orleans eller Big Easy?
Kärt barn har många namn så också staden New Orleans, ett av namnen är The Crescent City och det här namnet kommer sig av att Mississippifloden rinner i form av en halvmåne runt staden. Staden kallas också för ”Big Easy” och namnet tros komma från ett danshak från början av 1900-talet som hade just det namnet. Men vissa tror att det var en speciell dans eller t.o.m. en person som kunde dansen som kallades ”Big Easy”. Vid sekelskiftet var jazzmusiker förtjusta i smeknamn och de kan ha använt namnet på något danspalats och så småningom fick hela staden det här smeknamnet beroende på att stadens lugna livsrytm och kanske den något slappa moralen som New Orleans är känd för.
Franska kvarteren
De mest kända turistattraktionerna hittar du i de franska kvarteren som anses vara de mest berömda kvarteren i hela New Orleans, här kryllar det av caféer, restauranger och småbutiker. De trånga gatorna påminner om Paris och i de franska kvarteren har de flesta husen ljusa färger med balkonger av smidesjärn. Den mest kända gatan i New Orleans är Bourbon Street, berömd för alla välkända jazzställen.
Musiken
I New Orleans är en mångkulturell stad med en intressant historia som bidrar till spännande och varierande upplevelser i staden. Här föddes den kreolska kulturen och här finns den intressanta musiken, maten och arkitekturen. Musiken är viktig i staden och hörs överallt och det var ju här som jazzen föddes en gång i tiden. New Orleans mest kända platser för livemusik är Sweet Lorraines och Preservation Hall som ligger i de franska kvarteren, Tipitina´s in Uptown och Snug Harbor i Faubourg Marigny.
Mardi Gras
Den största händelsen under året i New Orleans är nog Mardi Gras-karnevalen som är en av världens mest berömda karnevaler. Den firas årligen på ”fettisdagen” och Mardi Gras betyder just fettisdagen på franska. Mardi Gras firas med musik, parader och picknick och hela New Orleans är en enda stor fest. Alla är klädda i lila, grönt och guld och prydda med långa pärlhalsband.
Maten
Staden är omgiven av saltvatten och sötvatten och därför så hittar du fisk och skaldjur i massor på menyerna i stadens restauranger. Här kan du njuta av allt från räkor, kräftor, ostron till alligator och sköldpadda tillredda på traditionellt kreolskt sätt. Gumbo är en av de mest kända Cajun-kreolska rätterna men missa inte heller New Orleans nationalrätt Jambalaya som är en kryddig risrätt med skaldjur, korv och kyckling.
Arkitekturen
Missa inte New Orleans arkitektur speciellt i de mysiga franska kvarteren som har influenser från olika epoker som den spanska, franska, kreol och amerikanska.
Orkanen Katrina
Flera orkaner och översvämningar har genom åren drabbat staden New Orelans, den första allvarliga orkanen drabbade staden redan samma år som den byggdes. Man kan givetvis inte skriva om New Orleans utan att nämna orkanen Katrina (kategori 4) som orsakade materiella skador på staden för 81 miljarder dollar och där över 1 800 människor omkom. Orkanen Katrina drabbade staden den 29 augusti 2005 och orsakade en stormflod som förstörde stadens skyddsvallar och ödelade stora delar av staden.